Darm und Zyklus: Warum die Verdauung vor der Periode verrücktspielt

Ein paar Tage vor der Periode fühlt sich der Bauch voll an, die Toilette bleibt ungewohnt leer, die Hose sitzt enger. Dann setzt die Blutung ein, und plötzlich geht es in die andere Richtung: mehrmals am Tag, dünn und mit Krämpfen. Viele Frauen kennen dieses Auf und Ab so genau, dass sie den Beginn ihrer Periode schon am Darm ablesen können.

Lange wurde darüber wenig gesprochen, dabei ist das Phänomen weit verbreitet. Verdauungsbeschwerden gehören zu den häufigsten körperlichen Symptomen rund um die Menstruation, und sie haben eine klare biologische Grundlage.

Der Schlüssel liegt in der Anatomie. Gebärmutter und Darm sind Nachbarn, und sie reagieren auf dieselben Botenstoffe. Sie liegen dicht beieinander, werden von ähnlichen Nervenbahnen versorgt und stehen unter dem Einfluss derselben Hormone.

Was im Zyklus hormonell passiert

Dein Zyklus lässt sich grob in zwei Hälften teilen. In der ersten Hälfte, bis zum Eisprung, dominiert Östrogen. Danach, in der sogenannten Lutealphase, steigt das Progesteron deutlich an. Es bereitet die Gebärmutterschleimhaut auf eine mögliche Schwangerschaft vor.

Kommt es nicht zur Schwangerschaft, fallen beide Hormone in den Tagen vor der Periode ab. Die Schleimhaut wird abgestoßen, und dafür setzt der Körper Gewebshormone frei, die sogenannten Prostaglandine.

Beide Phasen haben ihre eigenen Auswirkungen auf den Darm, und deshalb verändern sich die Beschwerden im Lauf des Zyklus so typisch.

Vor der Periode: Progesteron bremst

Progesteron entspannt die glatte Muskulatur im Körper. Das ist sinnvoll für die Gebärmutter, betrifft aber auch die Muskulatur des Darms. Die Darmbewegungen werden langsamer, der Nahrungsbrei bleibt länger im Darm, und dem Stuhl wird mehr Wasser entzogen.

Das Ergebnis kennen viele Frauen aus der zweiten Zyklushälfte: Verstopfung, ein Völlegefühl und mehr Blähungen, weil die Darmbakterien länger Zeit zum Fermentieren haben. Hinzu kommt, dass der Körper vor der Periode häufig mehr Wasser einlagert. Der Bauch wirkt dadurch zusätzlich aufgebläht.

Auch der Appetit verändert sich bei manchen Frauen in dieser Phase. Lust auf Süßes, Salziges und Fettiges kann die Verdauung zusätzlich durcheinanderbringen.

Gebärmutter und Darm sind Nachbarn, und sie reagieren auf dieselben Botenstoffe.

Mit der Periode: Prostaglandine treiben an

Mit Beginn der Blutung kehrt sich das Bild oft um. Die Prostaglandine, die die Gebärmutter zum Zusammenziehen bringen, wirken nicht nur dort. Sie gelangen auch an die Darmmuskulatur und regen sie zu stärkeren Bewegungen an.

Das erklärt, warum viele Frauen in den ersten Tagen der Periode häufiger zur Toilette müssen, weicheren Stuhl oder Durchfall haben und Krämpfe spüren, die sich manchmal kaum von Regelschmerzen unterscheiden lassen. Frauen mit besonders starken Regelschmerzen haben oft auch ausgeprägtere Darmbeschwerden, weil bei ihnen mehr Prostaglandine im Spiel sind.

Nach zwei bis drei Tagen beruhigt sich der Darm meist wieder, wenn die Prostaglandine abnehmen.

Wenn der Darm ohnehin empfindlich ist

Frauen mit Reizdarmsyndrom erleben die Zyklusschwankungen häufig verstärkt. Viele berichten, dass ihre Beschwerden rund um die Periode deutlich zunehmen. Fachleute gehen davon aus, dass hormonelle Veränderungen die ohnehin erhöhte Empfindlichkeit des Darms zusätzlich verstärken.

Auch eine Endometriose kann sich über den Darm bemerkbar machen. Dabei wächst gebärmutterschleimhautähnliches Gewebe außerhalb der Gebärmutter, mitunter auch am Darm. Typisch sind dann Schmerzen beim Stuhlgang, besonders während der Periode. Weil sich die Symptome mit einem Reizdarm überschneiden, dauert es oft lange, bis eine Endometriose erkannt wird.

Was dir durch den Zyklus helfen kann

Ganz ausschalten lassen sich die hormonellen Einflüsse nicht. Viele Frauen können die Beschwerden aber spürbar abmildern:

• Zyklus beobachten: Notier über zwei, drei Monate, wann welche Beschwerden auftreten. Wer das Muster kennt, kann vorbeugen.
• Ballaststoffe und Flüssigkeit: In der zweiten Zyklushälfte helfen Vollkorn, Gemüse, Obst und ausreichend Wasser gegen den trägen Darm.
• Bewegung: Spazierengehen, Radfahren oder Yoga regen die Darmbewegung an und können auch Regelschmerzen lindern.
• Wärme: Eine Wärmflasche entspannt die Muskulatur von Gebärmutter und Darm gleichermaßen.
• Weniger Salz vor der Periode: Das kann Wassereinlagerungen und das aufgeblähte Gefühl reduzieren.
• Kaffee und Alkohol beobachten: Beides kann den Darm in der Periode zusätzlich reizen.

Schmerzmittel aus der Gruppe der nichtsteroidalen Antirheumatika hemmen die Bildung von Prostaglandinen und werden deshalb häufig gegen Regelschmerzen eingesetzt. Ob und welches Mittel für dich infrage kommt, besprich am besten mit deiner Ärztin oder in der Apotheke.

Wann zur Ärztin?

Leichte Verdauungsveränderungen im Zyklus sind normal. Abklären lassen solltest du es, wenn die Beschwerden so stark sind, dass sie deinen Alltag einschränken, wenn du beim Stuhlgang während der Periode starke Schmerzen hast oder Blut im Stuhl bemerkst.

Auch sehr heftige Regelschmerzen, die mit Schmerzmitteln kaum in den Griff zu bekommen sind, Schmerzen beim Sex oder ein unerfüllter Kinderwunsch können Hinweise auf eine Endometriose sein. Deine Frauenärztin ist hier die richtige erste Anlaufstelle. Treten Darmbeschwerden unabhängig vom Zyklus auf oder kommen Warnzeichen wie Gewichtsverlust oder Fieber hinzu, ist eine hausärztliche oder gastroenterologische Abklärung sinnvoll.

Quellen

• gesundheitsinformation.de (IQWiG): Regelschmerzen
• gesundheitsinformation.de (IQWiG): Endometriose
• Frauenärzte im Netz (BVF): Prämenstruelles Syndrom
• AWMF-S3-Leitlinie Reizdarmsyndrom (DGVS/DGNM)